ビートルズ・ブートレッグ５５年目の真実
Reviews 13 Deccagone シングルから作られたコピー盤とSmilin' Ears
1977年にDeccagoneのシングル・シリーズが発売され始めた後、当然のことながらコピー・ブートレッグは多数作られた。1978年春にはDeccagoneのシリーズを模倣したかのようなPYE recordsによるシングル・シリーズが発売された。
PYE Records
←写真 PYE3/4/5
「SEPTEMBER IN THE RAIN / SHEIK OF ARABY 」（PYE206）ではDeccagoneのシリーズを意識したのか、レッド及びグリーン・カラーでもプレスされた。しかし、カラーでプレスされたのはこのタイトルだけだった。
↓写真 PYE6/7
「SERCHIN' / LIKE DREAMERS DO 」(PYE306) 「MEMPHIS / LOVE OF THE LOVED」(PYE406）ではブラック盤のみのプレスだった。以降PYEのシリーズは作られることはなかった。それはおそらく1978年中にWizardoグループは独自にデッカ・オーディション・テープを手に入れたからだと思われる。
←写真（1978年音楽専科の広告）Deccagoneのシングル・シリーズは1977年末には日本にも入ってきたが、1978年春になるとPYEのシングル・シリーズも販売されるようになった。
写真 某ファン・クラブ会報→ Deccagoneシングルの方が「ひずんだ音で聞きにくい」などど評されている。当時はこれらシングル・レコードはレビューされることもあったが、詳細な情報は乏しかった。
1978年のブートレッグ・マーケットではDeccagoneとSmilin'Earsのブートレッグが出回ったことが最大の特徴であろう。「Beatles'66（SE-7704）」や「Beatles / Twickenham Jams（SE-7702）」は日本でも非常にポピュラーなタイトルであった。
↑ 1978年の音楽専科に掲載された広告 参照 →Joe Pope氏によるDeccagoneシリーズ
左写真の上段ではSmilin Earsの「Fleetwood Mac（SE-2-7721）」「Beatles/Twickenham Jams（SE-7702）」下段には「Beatles'66（SE-7704）」が掲載されている。右写真の上段ではDeccagoneのシングル・シリーズの下にやはりSmilin Earsの「Fleetwood Mac 」と「Led Zeppelin/The Destroyer（SE 77-300）」が掲載されている。そして下段の広告には「The Deccagone Sessions」と「Sing This All Toghther」もある。
The Deccagone Sessions（Smilin'Ears）
「The Deccagone Sessions」は1977年に発売されたDeccagoneシングル4枚を１枚にまとめた、最初のブートレッグLPだった。さらに、SFF（Strawberry Fields Forever）がDeccagoneシングルの前に発売し、既に好評だった「How Do You Do It / Revolution」(SFF / SOK21)も収録されていた。コピー・ブートレッグではあったもののさほどの音質劣化も無く、一般的なファンからすると5枚のシングル盤をすべて買うより、LPとして安価で手に入れることができたため、「The Deccagone Sessions」は数多いブートレッグの中でもポピュラーな一枚となった。
Deccas2/3はマトリックスからDeccas1のリイシュー・プレスと思われる、詳細は→Deccas2/3
Pied Pier Records
さて、1978年に大量のタイトルを発売したSmilin' Earsレーベルはどのようなブートレッガーなのだろうか？
写真（→）は1978年にローカル新聞のColumbia Daily Spectator紙に2日に渡って特集された記事である。記事の内容はレコードの通信販売による購入について書かれており、2日に渡って6つの通信販売業者を紹介している。特に11月29日の記事では、なぜか「Pied Pier Records」という業者に紙面を大きく割いている。記事中ではその「Pied Pier Records」が発行しているカタログの内容について詳しく書かれており、その中には「Deccagone Sessions」のタイトルもある。
さらに、11月29日付の記事中には「Pied Pier Records」のカタログには丸ごと1ページ分すべてSmilin' Earsのタイトルが掲載されているというのである。なぜこの業者のもとには、それだけの量のSmilin' Earsのブートレッグが入荷したのか？
実はその「Pied Pier Records」はレコード制作も行っていた。写真下（↓）は「Hot As Sun」というBeatlesのトリビュート・アルバムである。これはブートレッグではなく正規のレコードで、当然、Beatlesによる曲は収録されていない。バック・カバーには「Pied Pier Records」のロゴがあり、住所もプリントされているが、その住所は通信販売カタログにある住所と同一であった。
また「Pied Pier Records」は「Charma Records Inc.」の一部門との記載がある。次に下の写真にあるRobert, Rory And Rickyというマイナー・バンドのレコードを見ると、レーベルは「Cream Of The Crop Records」という名のロゴがプリントされている。「Cream Of The Crop Records」は、またもや「Charma Records Inc.」の一部門との記載があり、住所も同一であった。
↑写真 Robert, Rory And Rickyというマイナー・バンドのレコード、及びバックのロゴ「Cream Of The Crop Records」とレーベル (写真→)
↑写真 「Robert, Rory And Ricky」とTwickenham Jamsのレーベル
実は「Cream Of The Crop Records」からは1975年に3枚のブートレッグが製作されている。「Bob Dylan With Johnny Cash」「Rolling Stones」「Led Zeppelin」のタイトルがそれぞれ確認されており、コレクターの間では高値で取引される。右上の写真は前述の「Cream Of The Crop Records」によるマイナー・バンドのディスク・レーベルと「Beatles / Twickenham Jams（SE-7702）」のレーベルである。酷似していると思うのは私だけであろうか？
今回はこれ以上の言及は避けるが、1978年に大量に出回ったSmilin'Ears によるブートレッグの発信元はNorth CarolinaのChapel Hillであったということだろうか？